冬休み春休みに引き続き、夏休みも男子部高等科２年生９名が、７月１17日〜８月30日までの夏休み期間中、それぞれ都合のつく限り那須農場に滞在し、竹林整理を中心に炭焼きやなどを行った。長い者は１ヶ月以上農場に滞在し、友の会、農場主催キャンプにも参加した。友の会主催キャンプでは、小学生の参加者に炭焼きを体験してもらい、出来上がった炭を持ち帰ってもらった。

友の会キャンプでの炭焼き体験の様子
協力して竹を切る	窯に竹を詰める	炭を袋に詰めて持ち帰る

那須農場には10ha以上の竹林があるが、これらはまったく手入れがされておらず、竹が過密化し、日光が差し込まなくなっている。高等科２年生の炭焼きグループは昨年の11月から、農場の竹を切り出し炭を焼いているが、この際竹を計画的に切り出し、竹林を整理しようということで、冬休みから農場東側の孟宗竹林の整理に着手した。

竹の切り出し経過
（１）道路整備前（11月）	（２）整備着手（12月）	（３）現在（９月）

まず竹林内に車の入れる管理用道路を作ることから始めた。地図上で放牧地側から竹林の奥へ向かって、幅7.5m、長さ60mの道路計画を立て、竹林に水糸を引き、これに沿って道路計画上の竹を伐採した。伐採した竹は、400本近くになり、これらの竹はホイールローダーを使って炭焼き窯の近くまで運び、枝葉を落として、窯のサイズに合わせて細かく切り、炭材として保管した。次に車が入れるように路面の整備をした。この作業で問題となっているのは竹の切り株だ。車が入るためにはこの切り株を取り除かなければならないが、根元をパイプソーで切るのは大変な作業であり、400本近い切り株を除くのは困難な状況だ。現在、車が入れるよう整備できたのは竹林入口から15m程で、竹の根を切り、入口の土手を崩し、平らにならしてから、蛇尾川の川砂と小砂利をまいた。この切り株をどのように除去するかは今後の課題だ。このほか竹林内には枯れた竹の幹や枝が散乱し、足場を悪くしているため、ダンプやトレーラーを竹林の中に入れ、これに竹ゴミを積み、運び出して、集積したあと焼却した。２トン積みダンプ約20台分を排出した。

竹林整理の流れ
（１）地図上で計画する	（２）水糸を引く	（３）竹を切り倒す
（４）引きずり出す	（５）窯の近くまで運ぶ	（６）枝を落とす
（７）細かく切り保管する

路面の整備
（１）竹の根を切る	（２）土手を崩し整地	（３）蛇尾川で砂を採る
（４）砂を入れ路面完成

竹ゴミの排出
（１）トレーラーに乗せる	（２）捨てる	（３）焼却
（４）竹林内のゴミの状況

７月18日には、栃木県黒羽町の株式会社サーマルで開かれた消煙式炭化装置の実演会を見学した。ここで展示されていた窯は、一機150万〜400万円といった工業炉で、本格的な産業としての炭焼きというものを見ることができた。

説明をしていただく

消煙式炭化装置

回転式連続炭化装置

この夏休みは、多くの友と那須農場で共に働き、生活し、多くのものを得ることができた。雨の影響で予定していた作業が進まなかったところもあるが、これからも那須農場に行き、この活動を継続して、良い炭、美しい竹林を造り上げていきたい。また夏休みの終りからは、男子部高等科１年生の労働で竹林の整理をしてもらうための準備も行った。那須農場の竹林整理と炭焼きも、男子部の他学年の人にも興味をもってもらい、引き継いでいけたらと思っている。

（文と写真：男子部高等科２年生）