市役所での集まり

採水する

川の様子などを記入する

市役所に戻り水質検査

２時半に解散する

６月６日（日）に荒川水系新河岸川（しんがしがわ）流域の河川で行なわれた一斉河川調査に、男子部の生徒11名が参加しました。この調査は、新河岸川流域に住む協力者が集まり、毎年同じ時期に行なわれているもので、約260の調査ポイントで水質調査を行ないます。今年は、この活動が全国レベルで組織化され、この日全国の河川で一斉に水質調査が行われました。

学園内には崖線下の湧水を集めて流れる立野川があります。普段の自治区域（掃除）の時間に、男子部高等科１年生から川の係が出て、校内を流れる立野川沿いの草刈りやゴミ取り、流量測定、水質調査、井戸の地下水位測定などをしています。

今回の調査には、川の係の高等科１年生４名、高等科１年の時に川の係を経験した高等科２年生４名、３年生３名が参加しました。当日は午前９時に東久留米市役所の市民プラザに集合し、主催者側からの挨拶のあと、３つのグループに分かれてあいにくの雨の中、自由学園担当の15のポイントに自転車で向かいました。ポイントでは、ポリボトルに川の水を採水し、気温と水温、透視度を測ります。各ポイントを１時間程かけて回り、再び市役所に戻りました。戻るとすぐに試薬や機器を使い、水中のアンモニウムイオン、ＣＯＤ（化学的酸素消費量）、電気伝導度、ｐＨ（水素イオン濃度）、亜硝酸体窒素、今年から大腸菌検査を加え、６項目を測定しました。市内には多くの湧水があり、黒目川、落合川などの美しい川がありますが、一部では下水道への未接続のため、生活雑排水が流入しており、汚れている場所もあることが分かりました。学園担当以外のポイントの水も検査し、２時半に解散しました。

当日市民プラザでは東久留米市環境展や講演会が開催されており、最高学部の自然誌グループの報告や展示を含め、多くの学校や市民グループの地域の自然に関する展示がありました。今回この調査に参加して、学園のある東久留米市は水と緑がとても豊かな場所であり、これらの自然を守ろうと、多くの人が活動していることが分かりました。今年でこの調査に男子部生徒が参加するのは５回目となり、黒目川流域担当のリーダーの方からは、「自由学園の生徒さんがいなかったらとてもできなかった」という言葉を頂きました。

今年の秋にはこの調査の報告会が予定されており、男子部の日頃を行っている川の活動も報告する予定です。

（文と写真：高等科３年 S.Y.）