6月25日（土）26日（日）に最高学部生5名と女子部高等科3名、教員2名の計10名でリジェネラティブオーガニック農法（RO農法）の活動を進めるために那須農場へ行きました。初動メンバーは今回で4回目の那須農場になりました。
今回は本活動のきっかけづくりにもなった木村純平さんが那須農場に初めて見学に来てくださいました。
今回は5つのことを那須農場で行いました。
① 畑の発芽の確認
那須農場には、和綿栽培として使用する10メートル×10メートルの畑が２つあり、１つは畝がある畑A、もう１つは畝がない平らな畑Bです。それぞれの発芽状態は次のようになりました。
畑A：播種箇所288中、発芽箇所86 発芽率約30％
畑B：播種箇所360中、発芽箇所125 発芽率約35％
それぞれ約30％台の発芽で、南沢キャンパスのRO農法の畑では約51％の発芽率だったので少し発芽の数が少ないなと感じました。なぜ発芽が少ないのか今後の課題のひとつになりました。
② 畑内と畑周辺の草刈り
RO農法では雑草の除草時に根を掘り出してはいけないので、鎌やエンジンカッターを使ってなるべく低くなるように草を刈りました。刈った草の使い方を木村さんに教えていただいて、畑にマルチングとして土に覆い被さるように敷き詰めました。
③ 種の追い蒔き・間引き
発芽率が悪かった事から、発芽していない所にもう一度種を蒔く追い蒔きをすることにしました。1箇所に２粒の種を蒔きました。あわせて、間引きも行いました。最初の種まき時には、それぞれ３粒ずつの種を蒔いたため一箇所から多くて３つの芽が出ていたので元気な芽をひとつ残して間引きしました。間引きした芽は少しの可能性を信じ、芽生えていない場所の追い蒔きにあわせて移植しました。
④ 畑に含まれる炭素量の調査
田無にある東京大学（農学生命科学研究科）から、深さ30センチまでの土を採取できるライナー採土器をお借りすることができ、実際に各畑5箇所ずつ採取を行いました。採取した土は、現在検査機関で炭素量を測定していただいています。
⑤ 畑の土壌密度の調査
土壌検査機関の（株）クレアテラから、土壌の密度（仮比重）を調べるための採取機材をお借りして調査のためのサンプルを採取しました。それぞれの畑から深さ30センチまでの深さを10センチごとに分けて体積100mlのサンプルを採取しました。採取したサンプルは現在検査機関で、土壌の密度を測定していただいています。
これまでずっと進んできましたが、大きな壁が現れたような気がしました。なぜ発芽しなかったのか。みんなで頭を抱えました。ですが、今年一年だけの計画ではないのでこの結果を真摯に受け止めた上で今後の活動の糧となるようにしていこうと思います。これまで、畑の準備から種を蒔き発芽も確認しました。もし、今後綿を収穫することができたのなら、その綿を使った布製品を作れたら良いなと考えています。これからも精一杯頑張ります。
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文：森 元斗（最高学部1年）・写真：最高学部1年
